A estiagem que atinge o Rio Grande do Sul já levou 37 municípios a decretarem situação de emergência, afetando 124 mil pessoas e comprometendo o abastecimento de água em diversas regiões. Em Santiago, na Região Central, todos os 48.938 habitantes sofrem com os impactos da seca, enquanto em Esperança do Sul, parte da população recebe água por caminhão-pipa devido ao racionamento.
O setor agropecuário também sente os reflexos da estiagem. Em Maçambar, a seca já provocou perdas na produção de milho (-45%), soja (-25%), arroz (-5%) e pecuária de corte (-8%). Segundo Ismael Horbach, da Famurs, a continuidade da escassez hídrica pode gerar impactos econômicos de longo prazo.
Na Região Metropolitana de Porto Alegre, a Secretaria Estadual do Meio Ambiente (Sema) suspendeu a captação de água no Rio Gravataí para irrigação e indústria, devido ao nível crítico do manancial. Em Alvorada, a medição na Estação de Tratamento de Água (ETA) caiu para 1,28m, próximo do limite crítico. Já em Gravataí, o nível do rio chegou a 66cm, abaixo do parâmetro de alerta. A liberação da captação para atividades econômicas só será retomada quando os níveis atingirem 1,60m na ETA de Alvorada e 80cm na ETA de Gravataí. Enquanto isso, a fiscalização está sendo reforçada para evitar captações irregulares, especialmente na produção de arroz.
